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'레옹'은 소녀 마틸다와 청소부 레옹의 이야기를 그린 프랑스 영화입니다. 마틸다는 가족이 마약 카르텔에 의해 무참하게 박멸되는 일이 일어나고 레옹의 도움을 받게 됩니다. 이후 청소부 레옹과 마틸다 간의 독특한 관계와 복수의 이야기가 전개됩니다.
마틸다와 레옹의 만남
영화 <레옹: 그림자의 사제>(Original title: Léon: The Professional)는 르노 야르 여배우 네이타 포티어(Natalie Portman)가 데뷔한 영화입니다. 그녀가 출연한 첫 번째 영화였는데 이 작품은 1994년 개봉한 작품으로 오랫동안 굉장한 인기를 끌었습니다. 이 영화는 뉴욕의 모텔에서 "레옹"(Jean Reno)이라는 남자가 살고 있는 이야기입니다. "레옹"은 조용하면서도 놀랍게도 무게감 있는 존재입니다. 이전에는 수많은 사람들을 살해해 온 용병입니다. 그러나 이제는 그 일을 그만둔 채 평화롭게 살아가고 있습니다. 하지만 삶의 일상은 12살의 마틸다의 등장으로 어지럽혀집니다. 마틸다는 마약 거래의 대가로 가족을 포함한 모든 사람들이 마피아에게 죽임을 당한 상황에서 방황합니다. 그랬던 어느 날 안무 강의라며 모텔에 방문한 마틸다는 방을 한 번 구경하는 동안 마피아들이 가족을 죽인다는 사실을 알게됩니다. 겁에 질린 마틸다는 도움을 얻으려 레옹에게 무작정 다가갑니다. 그렇게 시작된 레옹과 마틸다의 이야기입니다. 레옹은 처음에 마틸다를 거부합니다. 왜냐하면 그는 이제 평화롭게 살고 있기 때문입니다. 그러나 마틸다와의 만남이 그의 삶을 완전히 바꿉니다. 그녀에게 책임감을 느끼게 됩니다. 마틸다와 함께 나태했던 삶에서 벗어나 다시 용병으로 복귀하는 레옹의 변화는 시청자에게 강한 인상을 줍니다. 이 작품은 그들의 강한 유대관계를 중심으로 전개되는 범죄 액션 영화입니다.
시간을 넘는 추억
작품에서 레옹은 인간적 미덕과 동시에 평생 기억될 추억을 함께 남길만한 사람이 됩니다. 이 영화는 이러한 추억이 최종적으로 인간의 삶에서 가장 귀중한 것이라는 일종의 진리를 전달하고자 하는 의도를 가지고 있습니다. 그 사실을 대변하는 만큼 이 작품은 짐작할 수 없이 많은 이들을 감동시켰습니다. 깊은 인상을 남기게 되었습니다. 레옹은 평범하지 않은 삶과 달리 악당을 처리하는 킬러로서의 일상을 묘사합니다. 어느 날 그의 경로에는 마른 몸매와 섬세한 예술가 감각을 가진 소녀 마틸다가 등장합니다. 그녀는 잠재적인 성장 가치를 찾아야 하는 복잡한 가족구성원들의 억압에 시달리고 있습니다. 마틸다는 이를 떠나 살기로 결심하고 레옹의 도움을 받아 도망갑니다. 거기서 그녀는 그동안 느껴보지 못했던 진짜 가족을 구성하며 건강한 예술·문화적인 환경에서 자유롭게 자라나게 됩니다. 그러나 그녀의 가족은 DEA 요원 시커먼에게 살해당합니다. 그녀는 이 사실을 알고 시커먼을 죽이기 위한 작전을 시작하며 레옹도 함께 그녀를 돕게 됩니다. 이 작품은 인간적인 그리움과 추억, 후회와 그 감정들이 시간을 넘은 것이라는 메시지를 담고 있습니다. 이 작품은 레옹이 그동안 일했던 살인자의 생애와 그가 마틸다를 만난 뒤 이루어진 유쾌하게 살아가는 이야기들이 어우러져 있습니다. 또한, 작품에서 묘사된 그들간의 강한 연결은 각각의 삶에서 변화를 가져옵니다. 서로가 함께하는 동안 많은 것을 배우게 됩니다. 이런 순간들이 추억이 되며 그 추억은 시간을 넘어 인간의 삶에서 가장 귀중한 것이 됩니다.
천사의 복수
레옹은 세상을 다루는 기술과 그와는 다른 형태의 순수함을 같이 갖춘 캐릭터입니다. 평범한 직업을 갖지 못한 채 살아갈수밖에 없는 그는 킬러로 일하며 임무 수행과 동시에 책임감 있는 존재입니다. 어느날 젊은 소녀 마틸다와 만나 인생에서 처음으로 진정한 친구와 가족을 얻습니다. 그녀의 가족은 그녀를 방치하고 헛된 예술적 꿈을 키우면서 이루어낼 수 없는 환상을 안고 살아갑니다. 이러한 가난과 초라한 일상에서 벗어나길 원하는 것은 인간본성입니다. 마틸다 역시도 현실을 직시하고 살아 남기 위한 방법으로 레옹과 함께 공상에 빠집니다. 이와 반대로, 마틸다의 아버지 시커먼은 맨땅에 헤딩하던 워싱턴 정부보다 더 타락한 DEA 요원으로 일합니다. 그는 무고한 아이들을 죽이며 임무 수행으로 선의의 이름으로 악을 행했습니다. 이에 마틸다의 가족과 다른 많은 무고한 사람들을 처치하고 있었습니다. 그런데 가족을 죽인 가해자들이 시커먼과 그의 동지들이라는 것을 알게 된 레옹은 마틸다를 구하기 위해 함께 작전을 세우며 복수를 하기로 결심합니다. 이 때문에 레옹은 목숨을 걸어 복수의 여정을 시작하게 됩니다. 작품의 라스트는 마틸다의 변화와 함께 나란히 흐르는 레옹의 희생을 통해 사람들이 할 수 있는 다양한 선택에 대해 고민하게 됩니다. 이 작품은 현실과 꿈의 사이, 인간 본성의 이중성과 그 결정의 중요성, 사유적인 것과 사회적인 것의 조화를 다루면서도 액션과 멜로드라마, 히어로물등 장르를 이롭게 활용하여 작품의 매력을 끌어올리는 데 성공한 작품입니다.